Заставь меня ошибиться - Страница 30

— А вы, миссис Сайтен, как здесь обустроились? Приступили к восстановительным работам?

— Мэр Андерсон обещал обеспечить меня строительной бригадой к полудню понедельника, пришлось взять вынужденную паузу.

— А не напомните, где вы до этого работали?

Пренебрежительный тон и провокационный вопрос вызывают у меня злость. Отчасти потому, что подозрения более чем заслужены.

— Вы имеете в виду до того, как вынуждена была взять отпуск по состоянию здоровья? — В этот момент Гастон прицеливается, но я вижу, что внимательно слушает. — Так случилось, что мой наставник, — не без злорадства вижу, как Гастон мажет мимо тарелки. — Взял меня под свое руководство сразу, как только я получила достаточную квалификацию. Он был очень и очень востребованным архитектором, и, будучи его ассистентом, я побывала на очень интересных проектах. Сначала мы строили мост в Нью-Йорке, затем отправились проектировать стадион в пригороде Лос-Анджелеса. Но, в конце концов, он меня отпустил в вольное плавание. — Это является чистой правдой. — С тех пор я занималась непосредственно реставрацией. — А вот это уже вранье. Меня насильственно заставили сменить специальность на дизайн, чтобы сложнее было провести параллели.

— В Новом Орлеане, — заканчивает за меня Гастон, заряжая ружье для нового залпа. — Невероятная удача. Иначе я бы ее никогда не поймал.

Невольно вспоминаю состряпанную аналитиками сказочку о Тае Эверс и Гастоне Сайтене. Эти двое людей встретились на выставке картин Арчибальда Харлоу (пусть и безуспешно, но он действительно выставлялся), однако довольно долгое время виделись только благодаря общему знакомому. Несмотря на сходные вкусы и взгляды, в вопросе взаимного интереса решающей оказывалась разница в возрасте. Пока Тая не вернулась с очередного проекта Арчибальда (без него) и не встретилась случайно в одном из кафе со своим будущим мужем. Они поделились друг с другом последними новостями и договорились поужинать еще раз. А затем все переросло в очень бурный роман, и через несколько месяцев счастливая пара обменялась кольцами на скромной церемонии в местной церкви.

Читая это, Элизабет Дженнсен ужасно завидовала Тае Эверс.

— Это… интересно, — потирает подбородок судья.

Раздается выстрел, и следующая тарелка разлетается на осколки.

— Так держать! — восклицает судья, потирая ладошки. — Теперь я спокоен за предстоящую охоту.

— Вы тоже на ней будете? — интересуется Гастон.

— Мы с Андерсеном уже лет пятнадцать охотимся, — отмахивается судья. — И бросили бы, вероятно, да что еще здесь делать? — и начинает раскатисто хохотать.

Гастон и Лео многозначительно переглядываются и обмениваются едва заметными кивками.

Стрельба удалась. Нам очень повезло встретить судью именно сейчас. Я знала, что они с Андерсеном общаются тесно, но про многолетнюю охоту — нет. А в нашем случае это может быть очень важно. Поэтому расклад немножко изменился, и пока Гастон будет приглядывать за Андерсоном, Лео займется Праером. Когда последний услышал о новом задании, он вздохнул с облегчением. Это пришлось ему по душе больше, чем соблазнение строптивой Кили.

Во второй половине воскресенья снова пошел дождь, дабы немножко отвлечься от мрачных настроений, я взялась исследовать содержимое коробок, расставленных по студии, и внезапно обнаружила патефон с пластинками. Следующие два часа я слушала джаз и читала материалы проекта, ломая глаза при свете свечей, а потом меня раскрыли и ограбили: папку отобрали, найденный предмет гордости унести. Но, в качестве компенсации зажгли камин, откупорили бутылку белого вина и пригласили на дружеский покер. Как и предполагалось, с картами у меня не сложилось, но вечер это не испортило, и под конец мероприятия я предоставила мужчинам состязаться друг с другом, а сама стала перебирать пластинки и следить за углями в камине. И было так уютно и весело. Было что-то магическое в том, что никто не включил телевизор и не потребовал воспользоваться стереосистемой вместо того, чтобы мучиться со старым аппаратом, или сменить музыкальное сопровождение.

И на короткий момент меня посетила дурацкая идея, что, может быть, этого достаточно? Ведь не все плохо. Кто у меня есть, кроме команды? В конце концов, без нее я стану еще более одинокой и никому не нужной.

А затем я напомнила себе, что вино — плохой помощник в принятии судьбоносных решений.

По этой причине было решено «не выспаться». Я встала, съездила за булочками миссис Марвелл, но отказалась завтракать с мужчинами и легла спать дальше. Ни к чему нам сближаться еще больше. Мы на задании, четких указаний по поводу досуга у меня не имеется.

В кофейнике горячий и отлично сваренный кофе. Ароматный, подсоленый, терпкий и пикантаный. Обидно признавать, но Гастон варит его в разы лучше меня. Это точно он, потому что Лео на пробежке. На улице мерзко, но решительного парня и стихийное бедствие не остановит.

— Думаешь, строители придут в такую погоду? — спрашивает куратор, заходя на кухню и облокачиваясь на разделочный стол.

За окном пейзаж серый-серый. Совсем безрадостный. Дождь ненадолго прекратился, но влажность душит, с деревьев не перестает капать. Все дорожки размыло, и единственная подходящая обувь — резиновые сапоги. Небо затянуто чуть розоватыми тучами, среди которых ни лучика солнца не мелькает. Одна лишь мысль о том, что придется натянуть куртку и ступить в холодную слякоть требует немалого мужества.

— Не знаю, как они, но мне точно придется, — вздыхаю.